Il reato di maltrattamenti in famiglia di cui all'art. 572 c.p. si configura quando la condotta abituale di violenza fisica e morale, espressa attraverso atti di aggressione, minacce e ingiurie, denota la sistematica svalutazione della vittima e la mancanza di una causale autonoma dei singoli episodi, rivelando la coscienza e volontà dell'agente di sottoporre il familiare a una condizione di soggezione psicologica e di sofferenza. Ai fini della configurabilità del reato, non rileva la durata complessiva della condotta, essendo sufficiente che essa si sia protratta per un periodo di tempo apprezzabile, tale da connotarla come abituale, anche quando gli episodi siano concentrati in un arco temporale limitato, purché caratterizzati dalla continuità dell'azione maltrattante. La determinazione della pena, nel rispetto dei criteri di cui all'art. 133 c.p., rientra nella discrezionalità del giudice di merito, il cui esercizio non è sindacabile in sede di legittimità se adeguatamente motivato sulla base delle circostanze del caso concreto, senza che assumano rilievo le valutazioni difensive volte a sollecitare una diversa quantificazione della sanzione.