Il reato di associazione finalizzata al traffico illecito di sostanze stupefacenti (art. 74 D.P.R. n. 309/1990) si configura quando vi sia un accordo destinato a costituire una struttura permanente in cui i singoli associati, ciascuno nell'ambito dei compiti assunti o affidati, divengono parti di un tutto finalizzato a commettere una serie indeterminata di delitti di spaccio di droga (art. 73 D.P.R. n. 309/1990). La prova del vincolo associativo può essere data anche attraverso l'accertamento di facta concludentia, quali i contatti continui tra gli spacciatori, i frequenti viaggi per il rifornimento della droga, le basi logistiche, le forme di copertura e i beni necessari per le operazioni delittuose, le forme organizzative, sia di tipo gerarchico che mediante divisione dei compiti tra gli associati, la commissione di reati rientranti nel programma criminoso e le loro specifiche modalità esecutive. Ai fini della configurabilità dell'associazione, non è richiesto un patto espresso fra gli associati, ben potendo desumersi la prova del vincolo dalle modalità esecutive dei reati-fine e dalla loro ripetizione, dai rapporti tra gli autori, dalla ripartizione dei ruoli fra i vari soggetti in vista del raggiungimento di un comune obiettivo e dall'esistenza di una struttura organizzativa, sia pure non particolarmente complessa e sofisticata, indicativa della continuità temporale del vincolo criminale. Nei reati di cui all'art. 74 D.P.R. n. 309/1990, opera una presunzione relativa di sussistenza delle esigenze cautelari e di adeguatezza della misura della custodia cautelare in carcere, che il giudice deve considerare esistenti ove non consti la prova della loro mancanza, secondo uno schema di prova di tipo negativo; l'obbligo motivazionale diviene più pregnante solo nel caso in cui l'indagato abbia allegato elementi idonei a superare tale presunzione.