Il reato di associazione di tipo mafioso ex art. 416-bis c.p. è configurabile anche quando l'attività illecita perseguita dall'associazione si limiti all'usura, attività che, pur non rientrando tradizionalmente tra i delitti-fine delle organizzazioni criminali di stampo mafioso, può tuttavia costituire una delle possibili finalità lucrative dell'associazione, in ragione della sua capacità di generare ingenti profitti e della sua attitudine espansiva. L'essenza dell'associazione mafiosa risiede nel metodo mafioso, ovvero nell'intimidazione derivante dal vincolo associativo, a prescindere dalle specifiche attività illecite perseguite, che possono anche avere ad oggetto condotte lecite. La prova della partecipazione all'associazione può essere desunta da elementi indiziari quali le assidue frequentazioni tra gli affiliati, le conversazioni intercettate, la disponibilità di beni e disponibilità finanziarie non giustificate, nonché dalle dichiarazioni delle vittime, senza che sia necessario il riscontro di specifici reati-fine. Anche una sentenza non ancora definitiva può essere utilizzata come prova limitatamente all'esistenza della decisione e alle vicende processuali in essa rappresentate.