Il reato di associazione a delinquere si configura quando vi è un accordo criminoso tra almeno tre persone, diretto alla realizzazione di una serie indeterminata di delitti, caratterizzato dalla permanenza di un vincolo associativo tra i partecipanti, anche indipendentemente e al di fuori dell'effettiva commissione dei singoli reati programmati. Tale accordo criminoso può sussistere anche quando l'attività associativa abbia una durata circoscritta nel tempo, purché sia finalizzata alla commissione di un numero indefinito di delitti mediante il raggiungimento di un pactum sceleris tra i partecipi. Ai fini della determinazione della competenza territoriale per il reato associativo, il criterio da seguire è quello del luogo in cui si è manifestata e realizzata inizialmente l'operatività del sodalizio criminoso, a prescindere dalla successiva costituzione di nuove società strumentali alla realizzazione del programma delittuoso. L'amministratore di fatto di una società, anche se sottoposto a misure cautelari personali, può essere ritenuto responsabile dei reati commessi attraverso l'utilizzo della società medesima, qualora emerga un suo effettivo e continuativo inserimento nella direzione societaria, non essendo sufficiente la mera interposizione gestoria occasionale o sporadica.