Il contratto di distribuzione in esclusiva impone al fornitore l'obbligo di vendere i prodotti contrattualmente previsti esclusivamente al distributore designato, senza poter nominare altri venditori per la distribuzione nel territorio concordato. La violazione di tale patto di esclusiva da parte del fornitore, attraverso la vendita diretta a terzi dei medesimi prodotti, legittima il distributore a sollevare l'eccezione di inadempimento contrattuale ai sensi dell'art. 1460 c.c. Tuttavia, tale eccezione non è idonea a paralizzare integralmente il credito del fornitore per le prestazioni eseguite, in quanto il rifiuto di adempimento del distributore deve trovare giustificazione in un rapporto di corrispettività e interdipendenza tra le prestazioni non adempiute, senza contrastare con il dovere di buona fede. Pertanto, il giudice è tenuto a procedere alla riduzione ad equità, ai sensi dell'art. 1384 c.c., della penale prevista contrattualmente per la violazione del patto di esclusiva, limitandola all'importo corrispondente al prezzo di listino dei prodotti oggetto delle singole vendite non autorizzate, senza applicare l'ulteriore penale fissa di Euro 10.000,00 per ogni violazione, in quanto manifestamente eccessiva. Infine, il mancato raggiungimento del quantitativo minimo annuo di acquisti previsto contrattualmente non legittima il fornitore a pretendere il risarcimento del danno da lucro cessante, ma gli attribuisce soltanto il diritto potestativo di sciogliere il vincolo di esclusiva.