Il reato associativo di cui all'art. 416-bis c.p. si configura quando risulta provata l'esistenza di un sodalizio criminale caratterizzato dal metodo mafioso, dalla forza intimidatrice e dal vincolo di omertà, attraverso cui il gruppo si è imposto sul territorio, anche in assenza di un formale vincolo associativo. A tal fine, sono elementi sintomatici della sussistenza del reato associativo la considerevole quantità di sostanza stupefacente sequestrata, il rilevante numero di soggetti coinvolti nelle attività delittuose e l'elevato numero di cessioni di droga accertate, che attestano l'operatività e la struttura organizzativa del sodalizio. Ai fini della configurabilità del reato, è sufficiente che l'indagato abbia svolto un ruolo di intermediazione e di collegamento funzionale alle attività illecite del gruppo criminale, anche senza una formale affiliazione, essendo rilevante il suo contributo, anche occasionale o limitato nel tempo, al perseguimento degli scopi del sodalizio. Pertanto, la custodia cautelare in carcere può essere applicata all'indagato di reati aggravati ai sensi dell'art. 416-bis.1 c.p. sulla base della presunzione di pericolosità sociale di cui all'art. 275, comma 3, c.p.p., salvo che non risultino elementi concreti e specifici che dimostrino l'effettivo allontanamento dell'indagato dal sodalizio criminale.