Il reato di associazione per delinquere si configura quando vi è un vincolo associativo, tendenzialmente permanente o comunque stabile, destinato a durare anche oltre la realizzazione dei singoli delitti programmati, una struttura organizzativa idonea a realizzare gli obiettivi criminosi e un programma criminoso indeterminato. L'elemento soggettivo richiede la consapevolezza di ciascun associato di far parte del sodalizio criminoso e la volontà di cooperare per l'attuazione del comune programma delinquenziale. L'amministratore di diritto risponde unitamente all'amministratore di fatto per non aver impedito l'evento che aveva l'obbligo di impedire, essendo sufficiente la generica consapevolezza che l'amministratore effettivo distragga, occulti, dissimuli, distrugga o dissipi i beni sociali. Quando l'amministratore accetta il ruolo formalmente per fare da prestanome, la sola consapevolezza che dalla propria condotta omissiva possano scaturire gli eventi tipici del reato (dolo generico) o l'accettazione del rischio che questi si verifichino (dolo eventuale) possono risultare sufficienti per l'affermazione della responsabilità penale. Il sindacato di legittimità sulla motivazione è limitato alla verifica dell'esistenza di un logico apparato argomentativo, senza possibilità di rivalutazione del materiale probatorio già scrutinato dal giudice di merito.