Il reato di partecipazione ad associazione di tipo mafioso, di cui all'art. 416-bis c.p., si configura anche quando l'indagato, pur non essendo formalmente affiliato al sodalizio criminale, si avvale della forza intimidatrice e della condizione di assoggettamento e di omertà derivanti dal vincolo associativo per realizzare condotte illecite, come l'estorsione, a proprio vantaggio, in violazione delle regole imposte dall'associazione mafiosa di riferimento. La tipicità del reato associativo risiede nella modalità concreta attraverso cui l'associazione si manifesta, ovvero nel "metodo mafioso" caratterizzato dalla forza intimidatrice del vincolo associativo, dalla condizione di assoggettamento generale dei consociati e specifico delle vittime, e dall'omertà. Pertanto, anche un soggetto che non sia formalmente affiliato all'associazione mafiosa, ma che ne sfrutti la forza intimidatrice per il perseguimento di scopi illeciti, può essere ritenuto responsabile del reato di partecipazione ad associazione di tipo mafioso. La struttura associativa, funzionale al conseguimento dell'obiettivo del profitto, non è disciplinata da alcuna norma giuridica, sociale o morale, essendo la forza, la sopravvivenza e l'ascesa dell'associazione, centrale e periferica, garantite dall'anomia e dalla programmata e costante prassi trasgressiva, caratterizzata dalla slealtà, dalla violenza e anche dalla ferocia, sia all'interno che all'esterno del sodalizio.