Il diritto dell'imputato all'applicazione della pena più mite, anche in caso di rito abbreviato, trova il suo limite nel principio tempus regit actum, in base al quale le norme processuali, incluse quelle relative alle modalità di accesso ai riti alternativi, si applicano immediatamente, senza retroattività. Pertanto, l'imputato che abbia revocato la richiesta di rito abbreviato, avvalendosi della facoltà concessa da una successiva modifica legislativa, non può successivamente pretendere l'applicazione retroattiva della diminuzione di pena prevista per il rito abbreviato, in quanto tale facoltà di revoca attiene alla disciplina processuale e non alla definizione del reato e della pena. Il giudice dell'esecuzione non può mettere in discussione la legittimità costituzionale di tali norme processuali, in quanto esse non attengono alla materia sostanziale, ma solo alle modalità di svolgimento del processo, ormai definitivamente concluso. Ciò vale anche quando l'imputato abbia rinunciato al rito abbreviato a causa di una successiva modifica legislativa poi dichiarata incostituzionale, in quanto le conseguenze pregiudizievoli di tale scelta non possono essere addossate all'interessato, essendo stata determinata da un intervento normativo illegittimo.