Il diritto di critica, anche se espresso in modo polemico o sarcastico, non costituisce diffamazione quando le espressioni utilizzate, pur essendo dotate di "vis polemica", non eccedono i limiti della normale dialettica processuale e non attentano in modo palese all'onorabilità della persona. Affinché ricorra il reato di diffamazione, è necessario che le espressioni, considerate non solo nel loro tenore letterale ma anche nel contesto in cui sono inserite, siano obiettivamente idonee a ingenerare il convincimento o il ragionevole dubbio che il soggetto a cui si riferiscono sia immeritevole della considerazione sociale alla quale normalmente può aspirare. Il giudice, nel valutare la sussistenza del reato, deve pertanto verificare se le espressioni utilizzate, pur potendo risultare fastidiose o irriguardose per il destinatario, abbiano effettivamente leso la sua reputazione, senza limitarsi a un mero riscontro della loro astratta offensività.