La dichiarazione di inammissibilità del ricorso per cassazione prevale sulla declaratoria di estinzione del reato per prescrizione maturata dopo la sentenza di secondo grado. Pertanto, il giudice di legittimità non è tenuto ad esaminare l'eccezione di prescrizione proposta dall'imputato, qualora abbia previamente dichiarato inammissibile il ricorso. Tale principio si fonda sulla considerazione che la declaratoria di inammissibilità, essendo una pronuncia di carattere processuale, preclude l'esame del merito della questione relativa alla prescrizione, la quale costituisce una causa di estinzione del reato di natura sostanziale. Ciò in quanto la declaratoria di inammissibilità del ricorso, in quanto pronuncia di rito, determina l'impossibilità di esaminare il merito della controversia, comprese le eventuali eccezioni di prescrizione sollevate dall'imputato. Il giudice di legittimità, pertanto, non è tenuto a valutare la sussistenza della prescrizione, una volta accertata l'inammissibilità del ricorso, in quanto tale pronuncia preclude l'esame del merito della questione.