Il diritto di critica, quale aspetto essenziale del più ampio diritto di libertà di manifestazione del pensiero garantito dalla Costituzione, si configura come causa di giustificazione del reato di diffamazione a mezzo stampa, purché l'esercizio di tale diritto avvenga nei limiti della verità del fatto narrato, dell'interesse pubblico alla sua conoscenza (pertinenza) e della correttezza (continenza) con cui il fatto viene riferito. Pertanto, affinché possa operare la scriminante di cui all'art. 51 c.p., è necessario che vi sia una corrispondenza tra il narrato e l'accaduto nella sua obiettiva realtà, con un assoluto rispetto della verità dei fatti riferiti, senza introdurre elementi aggiuntivi o deformazioni sostanziali della notizia, tali da attribuire ai soggetti coinvolti una condotta diversa da quella effettivamente posta in essere. Diversamente, l'utilizzo di espressioni obiettivamente incontinenti, che attribuiscano ai giornalisti e alla testata giornalistica una deliberata distorsione della verità e della realtà dei fatti, configurando una strategia di mistificazione e falsità, integra il reato di diffamazione, non potendosi ritenere scriminato dall'esercizio del diritto di critica.