Il diritto di critica, quale espressione della libertà di manifestazione del pensiero, può legittimare anche l'utilizzo di espressioni potenzialmente lesive dell'onore e della reputazione altrui, purché le stesse siano pertinenti, non eccedano la continenza verbale e risultino proporzionate rispetto alla finalità di denunciare condotte ritenute contrarie ai propri interessi o ai fini statutari di un'associazione. Pertanto, l'assoluzione dell'imputato per il reato di ingiuria o diffamazione è giustificata quando le affermazioni contestate, pur potendo apparire formalmente offensive, siano espressione di un legittimo esercizio del diritto di critica, valutato alla luce del contesto fattuale e delle pregresse controversie tra le parti, senza che assuma rilievo decisivo la mera circostanza della comunicazione a più soggetti, atteso che la diffusione del messaggio poteva essere ragionevolmente prevedibile. In tali ipotesi, la valutazione circa la sussistenza dei requisiti del diritto di critica rientra nell'ambito del giudizio di merito, insindacabile in sede di legittimità se adeguatamente motivato.