Il metodo mafioso, quale elemento specializzante dell'associazione di tipo mafioso rispetto all'associazione a delinquere semplice, si caratterizza per la forza intimidatrice del vincolo associativo, che si traduce in una situazione di diffuso assoggettamento nell'ambiente sociale di riferimento e in una generale omertà, derivante dalla consolidata consuetudine di violenza del sodalizio. Pertanto, affinché possa essere ravvisata la fattispecie di cui all'art. 416-bis c.p., è necessario che l'associazione abbia conseguito, in concreto, nell'ambiente in cui opera, un'effettiva capacità di intimidazione, tale da indurre la collettività, anche limitatamente ad un determinato settore, a percepire l'efficienza del gruppo criminale nell'esercizio della coercizione fisica, a prescindere dal compimento di specifici atti di intimidazione da parte dei singoli associati. La mera astratta potenzialità intimidatrice del vincolo associativo non è sufficiente, essendo invece necessario che tale forza intimidatrice si sia concretamente manifestata e radicata nell'ambiente di riferimento. Ove tale elemento non risulti adeguatamente provato, non può ritenersi integrata la fattispecie di cui all'art. 416-bis c.p., con la conseguente esclusione dell'aggravante di cui all'art. 7 della legge n. 203 del 1991.