Il reato di calunnia si configura quando l'agente, con coscienza e volontà, attribuisce falsamente a taluno un fatto costituente reato, pur sapendone l'innocenza. L'elemento psicologico del reato può desumersi dalle concrete circostanze e modalità esecutive dell'azione criminosa, attraverso le quali è possibile risalire alla sfera intellettiva e volitiva del soggetto, in modo da evidenziarne la consapevole volontà di un'accusa mendace. A tal fine, rileva la rappresentazione parziale e distorta dei fatti, con l'omissione di elementi essenziali che, se considerati, avrebbero escluso o ridimensionato la rilevanza penale dei comportamenti attribuiti all'incolpato. Pertanto, la calunnia sussiste anche quando l'agente, pur non negando la veridicità di alcuni fatti, li espone in modo tale da far apparire come illeciti o maggiormente lesivi comportamenti che, nel loro contesto, non lo sarebbero. In tali ipotesi, la condotta calunniosa si realizza attraverso un'omissione narrativa che influisce sulla qualificazione giuridica del fatto, in modo da attribuire all'incolpato un reato diverso o più grave di quello effettivamente commesso. Ciò al fine di turbare il corretto funzionamento della giustizia, bene giuridico tutelato dalla fattispecie incriminatrice.