La cessazione della materia del contendere è un istituto processuale che determina l'estinzione del giudizio quando, successivamente all'instaurazione del processo, vengono meno le ragioni che hanno dato origine alla controversia. Tale istituto trova applicazione quando il rapporto controverso si è esaurito o si è modificato in modo tale da rendere priva di interesse la pronuncia giurisdizionale. In tali ipotesi, il giudice, accertata la cessazione della materia del contendere, dichiara l'estinzione del processo, compensando integralmente le spese di lite tra le parti, in considerazione del venir meno dell'interesse alla decisione del merito della controversia. La declaratoria di cessazione della materia del contendere presuppone, pertanto, che il rapporto controverso si sia esaurito o modificato in modo tale da rendere priva di interesse la pronuncia giurisdizionale, con la conseguente estinzione del processo e la compensazione integrale delle spese di lite tra le parti, in ragione del venir meno dell'interesse alla decisione del merito della controversia.