Il dolo del reato di calunnia, di cui all'art. 368 c.p., richiede la consapevolezza certa da parte del denunciante dell'innocenza dell'incolpato, non essendo sufficiente il dolo eventuale. Tale consapevolezza deve essere esclusa qualora i sospetti, le congetture o le supposizioni di illiceità del fatto denunciato siano ragionevoli, ossia fondati su elementi di fatto tali da ingenerare dubbi condivisibili da parte di un cittadino comune nella medesima situazione di conoscenza. Pertanto, non sussiste il dolo di calunnia quando la falsa incolpazione consegue ad un convincimento dell'agente in ordine a profili essenzialmente valutativi o interpretativi della condotta denunciata, sempre che tale valutazione soggettiva non risulti fraudolenta o consapevolmente forzata. Ai fini dell'accertamento dell'elemento soggettivo, il giudice deve verificare attentamente il contenuto della denuncia-querela, le circostanze di fatto addotte a sostegno dell'accusa e la plausibilità di eventuali errori dell'imputato nella indicazione dei dettagli, senza limitarsi a considerare la mera falsità del narrato. Inoltre, il giudice è tenuto a rinnovare l'istruttoria dibattimentale, ove necessario, per acquisire prove decisive ai fini della valutazione della responsabilità penale.