Il reato di associazione per delinquere finalizzata al traffico di sostanze stupefacenti, di cui all'art. 74 del D.P.R. n. 309 del 1990, è configurabile quando sussiste un vincolo associativo continuativo tra tre o più persone, con una organizzazione anche minima e non necessariamente strutturata in modo gerarchico, ma comunque a carattere tendenzialmente stabile, finalizzata alla commissione di una serie indeterminata di delitti previsti dalla legge sugli stupefacenti, senza che occorra l'effettiva consumazione dei reati-fine. L'elemento costitutivo del delitto è rappresentato dall'esistenza di un vincolo associativo (pactum sceleris) di natura permanente fra tre o più persone, qualificato da una organizzazione destinata a perdurare dopo la consumazione dei singoli delitti programmati, nonché da un programma criminoso volto al compimento di una serie indeterminata di delitti previsti dalla legge sugli stupefacenti. La prova della partecipazione all'associazione può essere data con mezzi e modi diversi dalla prova in ordine alla commissione dei reati-fine, essendo sufficiente che il contributo apportato dal singolo associato, pur minimo e limitato nel tempo, risulti consapevole e apprezzabile sul piano causale in riferimento all'esistenza o al rafforzamento dell'associazione. Ai fini della valutazione della credibilità e attendibilità delle dichiarazioni dei collaboratori di giustizia, il giudice deve verificare la loro intrinseca consistenza e caratteristiche, alla luce di criteri quali la spontaneità, precisione, completezza della narrazione dei fatti, coerenza e costanza, nonché l'esistenza di riscontri esterni, che possono anche consistere in altre chiamate in correità convergenti, purché caratterizzate da indipendenza, specificità e idoneità a riscontrarsi reciprocamente nell'ambito della "convergenza del molteplice". La concessione dell'attenuante della collaborazione di cui all'art. 74, comma 7, del D.P.R. n. 309 del 1990 richiede che il contributo conoscitivo offerto dall'imputato sia utilmente diretto ad interrompere non tanto il traffico della singola partita di droga, bensì l'attività complessiva del sodalizio criminoso. La graduazione della pena, anche in relazione agli aumenti ed alle diminuzioni previsti per le circostanze aggravanti ed attenuanti, rientra nella discrezionalità del giudice di merito, il cui esercizio è censurabile in Cassazione solo quando sia frutto di mero arbitrio o di ragionamento illogico.