Il reato di maltrattamenti in famiglia si configura quando la condotta abituale del soggetto attivo, caratterizzata da una pluralità di atti di violenza fisica o morale, cagiona nella vittima un perdurante stato di sofferenza e di assoggettamento, tale da compromettere gravemente l'equilibrio psico-fisico e la libertà di autodeterminazione del nucleo familiare. Tale reato non richiede la prova di una continua e ininterrotta condotta di maltrattamento, essendo sufficiente la dimostrazione di una serie di episodi, anche se intervallati da periodi di apparente normalità, purché idonei a creare nella vittima una condizione di disagio e di soggezione. Ai fini della configurabilità del reato, non è necessario che la condotta del soggetto attivo sia caratterizzata da una volontà unitaria e continuativa di maltrattare, essendo sufficiente che gli atti di violenza, anche se non collegati da un disegno criminoso unitario, siano idonei a cagionare nella vittima il perdurante stato di sofferenza e di assoggettamento richiesto dalla norma incriminatrice. Inoltre, la valutazione della credibilità della persona offesa e l'apprezzamento della prova testimoniale rientrano nell'esclusiva competenza del giudice di merito, il quale è tenuto a motivare in modo adeguato le proprie determinazioni, senza che il giudice di legittimità possa sindacare tale valutazione, se non in caso di manifesta illogicità o irragionevolezza.