L'espropriazione per pubblica utilità è legittima solo se l'opera da realizzare soddisfa un interesse pubblico specifico e connaturato alla sua natura, non essendo sufficiente il mero beneficio economico e sociale che l'opera possa apportare alla collettività. L'interesse pubblico che legittima l'espropriazione deve coincidere con una rilevante utilità collettiva, non potendosi ritenere opera di pubblica utilità quella che, pur producendo effetti positivi sul piano economico e occupazionale, è realizzata nell'esclusivo interesse del privato proponente. L'Amministrazione, nel procedimento espropriativo, ha l'onere di motivare puntualmente in ordine alla sussistenza dell'interesse pubblico e alla sua prevalenza rispetto all'interesse privato, non essendo sufficiente il mero richiamo a generici benefici economici e sociali. Ove l'Amministrazione non dimostri la sussistenza di un interesse pubblico specifico e prevalente, il provvedimento di espropriazione è illegittimo e il proprietario espropriato ha diritto al risarcimento del danno per l'illegittima occupazione, in ragione della colpa dell'Amministrazione nell'aver adottato un provvedimento in violazione delle norme che disciplinano l'espropriazione per pubblica utilità.