Il traffico di stupefacenti realizzato attraverso un'associazione a delinquere richiede la sussistenza di un patto associativo tra almeno tre persone, con un programma criminoso nel settore degli stupefacenti da realizzare mediante il coordinamento degli apporti personali, la disponibilità di risorse umane e materiali adeguate, e la consapevolezza di ciascun associato di mettersi stabilmente a disposizione del sodalizio. L'aggravante dell'associazione armata può essere riconosciuta ai partecipi del sodalizio solo se vi sia un coefficiente di prevedibilità concreta della disponibilità delle armi da parte dell'associazione. La partecipazione all'associazione non può essere desunta dalla mera commissione di singoli episodi criminosi, ma richiede che tali condotte, per le loro connotazioni, attestino un ruolo specifico della persona, funzionale all'associazione e alle sue dinamiche operative e di crescita criminale, compiute con la coscienza e volontà dell'autore di fare parte dell'organizzazione. Il concorso di persone nel reato si concreta nella materiale partecipazione al fatto ovvero nell'istigazione e nel rafforzamento della volontà criminosa del complice, non essendo sufficiente la mera conoscenza della presenza della sostanza stupefacente in un luogo.