Il reato di partecipazione ad associazione di tipo mafioso si configura quando l'indagato, pur senza ricoprire un ruolo apicale, risulti stabilmente e organicamente inserito nel tessuto organizzativo del sodalizio, contribuendo concretamente al perseguimento dei suoi scopi criminosi, anche attraverso la commissione di reati-fine funzionali agli interessi dell'associazione. La prova della partecipazione può desumersi da una pluralità di elementi indiziari, quali i rapporti intrattenuti con gli altri associati, il ruolo di intermediazione svolto, la disponibilità di informazioni riservate e la capacità di imporre le proprie decisioni agli altri sodali. Ai fini della configurabilità del reato associativo non è necessaria la prova della commissione di reati-fine, essendo sufficiente la stabile ed organica compenetrazione del soggetto nel tessuto organizzativo del sodalizio. Tuttavia, la realizzazione di tali reati può costituire un elemento di prova della operatività dell'associazione. In relazione ai reati-fine, la condotta di concorso può essere integrata anche attraverso il compimento di atti meramente esecutivi o di favoreggiamento, purché idonei a contribuire al raggiungimento degli scopi criminosi del gruppo. Nei territori sottoposti all'influenza di consorterie mafiose, la richiesta minatoria di prestazioni economiche, anche se formulata in modo criptico o allusivo, può integrare il reato di estorsione ambientale, in quanto percepita dalla vittima come concreta e di certa attuazione, in ragione della forza intimidatrice del gruppo criminale di appartenenza dell'autore. Sussiste la presunzione relativa di sussistenza delle esigenze cautelari e assoluta di adeguatezza della misura della custodia in carcere per il reato di partecipazione ad associazione di tipo mafioso, superabile solo dalla prova della rescissione dei legami con l'organizzazione criminosa o del definitivo allontanamento dell'indagato dal sodalizio. Il giudizio prognostico sulla persistente pericolosità sociale dell'indagato, ai fini della valutazione delle esigenze cautelari di eccezionale rilevanza, deve essere formulato sulla base dei criteri di cui all'art. 133 c.p. e della realtà emergente dagli atti del procedimento, senza necessità di accertare l'esistenza di immediate opportunità di ricaduta nel reato.