Il reato di maltrattamenti in famiglia, di cui all'art. 572 c.p., si configura quando vi siano plurimi e reiterati comportamenti di violenza fisica e morale, anche in assenza di lesioni gravi, che si protraggono nel tempo e che siano idonei a cagionare sofferenze e pregiudizi fisici e psichici alla vittima, in particolare se questa si trovi in condizioni di inferiorità psichica o fisica. Ai fini della sussistenza del reato, non è necessario che ciascun singolo episodio di maltrattamento integri di per sé un reato, essendo sufficiente la ripetitività e la sistematicità delle condotte abusive, anche se di lieve entità, che creino una situazione di grave disagio e sofferenza per la persona offesa. La valutazione della gravità e della abitualità dei comportamenti deve essere effettuata dal giudice sulla base di un complessivo apprezzamento degli elementi probatori, senza che sia necessaria la prova di un determinato numero minimo di episodi. Inoltre, la testimonianza indiretta, resa da soggetti che riferiscono fatti appresi dalla persona offesa, può essere validamente utilizzata ai fini della prova del reato, purché valutata con particolare cautela dal giudice, senza che sia necessario l'esame diretto della vittima, qualora questa si trovi in condizioni di infermità psichica che ne impediscano l'escussione testimoniale.