La provocazione, oltre a poter essere istantanea, può anche essere lenta e protratta nel tempo, determinando una progressiva saturazione psichica che, raggiunto un "effetto soglia", sfocia in una reazione violenta. Tuttavia, l'attenuante della provocazione deve essere esclusa quando la sproporzione tra il fatto provocatorio e la condotta delittuosa è talmente grave da escludere lo stato d'ira e il nesso causale tra il fatto ingiusto e l'ira, configurandosi il reato come mera occasione di un diverso movente o atteggiamento psicologico. Pertanto, l'attenuante della provocazione non ricorre quando, pur essendo l'agente stato esposto a reiterate provocazioni, la sua reazione sia del tutto sproporzionata rispetto al fatto provocatorio, in considerazione delle concrete circostanze del caso, come la disparità di forze fisiche tra l'agente e la vittima.