Il diritto di critica, esercitato attraverso l'invio di un esposto o segnalazione al competente Consiglio di un Ordine professionale, contenente accuse di condotte deontologicamente rilevanti a carico di un professionista appartenente all'Ordine stesso, esclude la sussistenza del delitto di diffamazione solo se: 1) le accuse abbiano un fondamento o, almeno, l'accusatore sia fermamente e incolpevolmente convinto della loro veridicità; 2) le espressioni oggettivamente offensive della reputazione altrui non si traducano in una gratuita ed immotivata aggressione alla sfera personale del soggetto passivo. Il rispetto di tali limiti è necessario affinché l'esercizio del diritto di critica possa ritenersi legittimo e non integrare il reato di diffamazione. Pertanto, l'esposto o segnalazione che non rispetti tali requisiti costituisce una comunicazione gratuitamente denigratoria, idonea a integrare il delitto di diffamazione, in quanto propulsiva di un determinato procedimento (giudiziario, amministrativo, disciplinare) che deve essere portato a conoscenza di altre persone, diverse dall'immediato destinatario, sempre che l'autore della missiva prevedesse o volesse la circostanza che il contenuto relativo sarebbe stato reso noto a terzi.