Il principio di legittimo affidamento costituisce un cardine fondamentale dell'azione amministrativa, mutuato dall'ordinamento comunitario e operante nel nostro sistema sin dalla fine degli anni '70 del secolo scorso. Tale principio impone all'amministrazione di agire nel rispetto della certezza delle situazioni giuridiche soggettive e degli interessi privati consolidatisi nel tempo, in assenza di un prevalente interesse pubblico che giustifichi il sacrificio di tali posizioni. Pertanto, l'annullamento in autotutela di un provvedimento amministrativo, a distanza di oltre 13 anni dalla sua adozione, in assenza di una adeguata e specifica motivazione sull'interesse pubblico sotteso a tale esercizio del potere di riesame, integra una violazione del principio di legittimo affidamento. Ciò in quanto il notevole lasso di tempo trascorso comporta il consolidamento della situazione giuridica soggettiva del privato, la cui tutela prevale sull'interesse al mero ripristino della legalità, salvo che non sussistano ragioni imperative di interesse generale che giustifichino il sacrificio di tale posizione. Inoltre, il termine di 18 mesi per l'esercizio del potere di autotutela, introdotto dalla legge n. 124/2015, non può trovare applicazione retroattiva rispetto ai provvedimenti adottati anteriormente alla sua entrata in vigore, dovendosi ritenere che tale termine decorra dalla data di efficacia della nuova disciplina, fermo restando il rispetto del generale principio di ragionevolezza del termine di esercizio del potere di riesame. In definitiva, l'annullamento in autotutela di un provvedimento amministrativo, a distanza di oltre 13 anni dalla sua adozione, in assenza di una adeguata e specifica motivazione sull'interesse pubblico sotteso a tale esercizio del potere di riesame, integra una violazione del principio di legittimo affidamento, tutelato come principio generale dell'ordinamento.