La pronuncia di una frase offensiva, pur in assenza di intento oltraggioso, può integrare il reato di ingiuria, essendo sufficiente la mera volontarietà della condotta e l'idoneità della stessa a ledere l'altrui reputazione. Tuttavia, tale reato può essere escluso dalla scriminante della provocazione, qualora emerga un fatto ingiusto posto in essere dalla persona offesa tale da determinare una reazione emotiva e istintiva dell'imputato, purché tale reazione sia proporzionata e non eccessiva. Spetta al giudice di merito valutare, sulla base delle risultanze probatorie, se sussistano gli elementi costitutivi del reato di ingiuria ovvero la scriminante della provocazione, senza che il giudice di legittimità possa sindacare tale apprezzamento se sorretto da adeguata motivazione. Inoltre, anche a seguito delle modifiche legislative che hanno limitato l'appello della parte civile avverso le sentenze di proscioglimento, permane il suo diritto di impugnare la sentenza ai soli fini della responsabilità civile, senza che ciò comporti la revoca tacita della sua costituzione in giudizio.