La partecipazione ad un'associazione di tipo mafioso si configura in capo a coloro che si trovino in un rapporto stabile e funzionale con l'organizzazione, rimanendo a disposizione della stessa per il perseguimento dei comuni fini criminosi, anche senza una formale affiliazione. Pertanto, la disponibilità della "dote" e la partecipazione attiva alla vita del gruppo, con la partecipazione a riunioni e incontri con altri associati, integrano gli estremi della partecipazione al sodalizio mafioso, in quanto contribuiscono personalmente e direttamente alla diffusione e al radicamento sul territorio di un centro di potere criminale. Le dichiarazioni dei collaboratori di giustizia, le intercettazioni telefoniche e ambientali, nonché la partecipazione a riunioni e incontri tra gli affiliati, possono costituire fonte diretta di prova della colpevolezza dell'imputato, senza la necessità di ulteriori riscontri esterni, purché tali elementi siano gravi, precisi e concordanti. Inoltre, il versamento di somme di denaro per il mantenimento degli appartenenti al sodalizio detenuti, nonché il coinvolgimento in attività estorsive, possono integrare ulteriori indizi della partecipazione all'associazione mafiosa.