Il provvedimento di restituzione nel termine per impugnare, concesso all'imputato contumace che non abbia avuto conoscenza della sentenza di condanna, comporta la caducazione di tutti gli effetti connessi al passaggio in giudicato della sentenza, incluso il decorso del termine di prescrizione della pena. Pertanto, la restituzione nel termine per impugnare determina il ripristino della situazione processuale esistente al momento della notifica della sentenza contumaciale, impedendo che il mancato esercizio del potere di impugnazione all'epoca possa produrre effetti sfavorevoli per l'imputato, come la declaratoria di estinzione della pena per decorso del termine di cui all'art. 172 c.p. La restituzione nel termine opera con effetto retroattivo (ex tunc), in modo da ricostituire integralmente la posizione processuale dell'imputato, senza che possano rilevare ai fini della prescrizione del reato i periodi di tempo trascorsi tra la notifica della sentenza contumaciale e la notificazione dell'ordinanza di restituzione, come espressamente previsto dall'art. 175, comma 8, c.p.p.