L'omessa notifica dell'avviso di fissazione del giudizio di appello al difensore di fiducia tempestivamente nominato dall'imputato o dal condannato integra una nullità assoluta ai sensi degli artt. 178, comma 1, lett. c) e 179, comma 1, c.p.p., a nulla rilevando che la notifica sia stata effettuata al difensore d'ufficio e che in udienza sia stato presente un sostituto nominato ex art. 97, comma 4, c.p.p. Infatti, la successiva comunicazione dell'udienza del giudizio di appello effettuata ai precedenti difensori e la presenza di quest'ultimo al giudizio di appello non valgono a sanare la nullità assoluta derivante dalla omessa citazione del difensore di fiducia dell'imputato, tempestivamente nominato. Pertanto, la sentenza di appello deve essere annullata con rinvio ad altra sezione della Corte di appello per lo svolgimento del nuovo giudizio, al fine di garantire il rispetto del diritto di difesa dell'imputato e il principio del contraddittorio, essenziali per l'esercizio del diritto di azione e di difesa in un processo equo e imparziale.