Il criterio distintivo tra il reato di truffa e quello di estorsione, quando il fatto è connotato dalla minaccia di un male, risiede essenzialmente nel diverso modo di atteggiarsi della condotta lesiva e della sua incidenza nella sfera soggettiva della vittima. Ricorre la fattispecie della truffa se il male viene ventilato come possibile ed eventuale e comunque non proveniente direttamente o indirettamente da chi lo prospetta, in modo che la persona offesa non è coartata, ma si determina alla prestazione, costituente l'ingiusto profitto dell'agente, perché tratta in errore dalla esposizione di un pericolo inesistente. Si configura invece il reato di estorsione se il male viene indicato come certo e realizzabile ad opera del reo o di altri, in tal caso la persona offesa è posta nella ineluttabile alternativa di far conseguire all'agente il preteso profitto o di subire il male minacciato. Pertanto, ai fini della corretta qualificazione giuridica della condotta, occorre verificare se la rappresentazione del pericolo prospettata all'offeso abbia assunto i connotati della minaccia di un male ingiusto, certo e direttamente riferibile all'agente, ovvero se si sia trattato di una mera induzione in errore mediante artifici e raggiri relativi a un pericolo meramente eventuale e non direttamente riconducibile all'autore del fatto.