Il reato di maltrattamenti in famiglia si configura quando l'imputato pone in essere, in modo abituale, una serie di comportamenti volti a umiliare, ingiuriare, intimidire e sopraffare il soggetto passivo, sottoponendolo a un regime di vita familiare abitualmente doloroso, afflittivo e teso, che determina nella vittima uno stato di prostrazione, paura, sottomissione e sofferenza morale. Tali condotte, espressione di un atteggiamento di prevaricazione e di realizzazione di un sistema relazionale familiare fondato sull'intimidazione e sulla violenza, devono essere poste in essere con coscienza e volontà dell'agente di sottoporre il soggetto passivo a tale trattamento. Il reato si configura anche quando le condotte violente e minacciose vengono compiute in presenza di figli minori, integrando in tal caso l'aggravante prevista dalla legge. Il giudice, nel commisuare la pena, deve tenere conto della gravità complessiva delle condotte, della loro reiterazione nel tempo e dell'impatto sulla vittima, potendo applicare aumenti di pena per la continuazione tra i diversi episodi di violenza e per la presenza di minori. Sussiste altresì il reato di lesioni personali, con le relative circostanze aggravanti, quando l'imputato cagiona alla vittima una malattia, intesa come qualsiasi limitazione funzionale dell'organismo o significativa alterazione patologica, anche sotto forma di contusioni, con coscienza e volontà di provocare tali conseguenze.