La partecipazione all'associazione mafiosa si caratterizza per il perdurante e stabile inserimento dell'agente nella struttura organizzativa del sodalizio, idoneo a manifestare la sua messa a disposizione in favore del gruppo per il perseguimento dei comuni fini criminosi. Tale inserimento può essere desunto non solo dalla partecipazione ai reati-fine, ma anche da una pluralità di elementi indiziari che evidenzino l'accordo e l'affectio societatis del soggetto con gli altri sodali, come i rapporti di interazione nell'ambito del gruppo, il ruolo esponenziale svolto per conto della consorteria, il riconoscimento della propria autorevolezza da parte degli altri membri, l'assunzione di compiti organizzativi e decisionali, nonché il godimento di benefici e vantaggi derivanti dall'appartenenza al sodalizio. Tali elementi, valutati nel loro complesso e in modo unitario, possono integrare la prova della stabile e organica partecipazione dell'imputato all'associazione mafiosa, anche in assenza di una sua diretta partecipazione ai reati-fine, purché siano tali da dimostrare il suo inserimento nella struttura organizzativa del gruppo e il suo contributo funzionale al perseguimento degli scopi comuni. La valutazione di tali elementi indiziari è rimessa al prudente apprezzamento del giudice di merito, il cui sindacato di legittimità è limitato alla verifica della logicità e della conformità ai principi di diritto della motivazione, senza poter sostituire la ricostruzione dei fatti operata dal giudice di merito.