Il reato di associazione di tipo mafioso di cui all'art. 416-bis c.p. richiede la prova di un sodalizio criminoso strutturato secondo regole interne di segretezza, gerarchia e solidarietà tra gli affiliati, con l'impiego di metodi intimidatori e violenti, finalizzato alla commissione di una pluralità indeterminata di delitti. Ai fini della configurabilità di tale fattispecie, è necessario dimostrare non solo l'esistenza di un programma criminoso comune agli associati, ma anche l'effettiva esteriorizzazione della forza di intimidazione del vincolo associativo, idonea a condizionare il comportamento di terzi estranei al sodalizio. Inoltre, quando l'associazione mafiosa abbia carattere transnazionale, occorre provare il collegamento strutturale e organizzativo tra il gruppo locale e l'associazione "madre" operante all'estero, nonché l'effettiva derivazione del primo dalla seconda, in modo da poter riconoscere anche in capo al gruppo locale le caratteristiche tipiche di mafiosità. La mera adesione formale o il mero contributo ludico all'attività del sodalizio non sono sufficienti a integrare la fattispecie partecipativa, essendo necessario un coinvolgimento attivo e consapevole dell'imputato nell'operatività dell'associazione.