Il reato di maltrattamenti in famiglia di cui all'art. 572 c.p. si configura anche quando le condotte vessatorie, fisiche o psicologiche, nei confronti del coniuge siano sorte nell'ambito domestico e proseguano nonostante la sopravvenuta formale interruzione del vincolo familiare, in quanto la separazione incide soltanto sull'assetto concreto delle condizioni di vita, ma non sullo status acquisito di "persona della famiglia", presupposto applicativo della norma. Pertanto, il reato di maltrattamenti permane anche dopo la separazione, qualora le azioni abusive e discriminatorie, volte a imporre una relazione di controllo e subordinazione della vittima, continuino a manifestarsi, anche attraverso il condizionamento manipolatorio fondato su ricatti affettivi agevolati dalla relazione genitoriale. In tal caso, il numero limitato di episodi accertati in un ristretto arco temporale non esclude la configurabilità del delitto, essendo necessaria una valutazione complessiva della condotta dell'agente, volta ad accertare il disegno discriminatorio e la sistematicità delle azioni finalizzate a ledere la dignità e la libertà della persona offesa. La giurisprudenza di legittimità ha, infatti, chiarito che, ai fini della sussistenza del reato di maltrattamenti, assume rilievo preminente l'accertamento dell'intento dell'autore di imporre una relazione asimmetrica di potere e controllo, piuttosto che il mero dato quantitativo degli episodi.