Il giudizio espresso da un funzionario pubblico nell'ambito delle proprie attribuzioni istituzionali, anche se ritenuto lesivo della reputazione di un altro pubblico dipendente, non integra gli estremi del reato di diffamazione qualora risulti formulato in buona fede e nell'adempimento di un dovere d'ufficio, senza eccedere i limiti della continenza e della pertinenza. In tali casi, il pregiudizio eventualmente arrecato alla reputazione può essere fatto valere in sede di giudizio civile, ma non dà luogo a responsabilità penale, in quanto il diritto di critica e di valutazione dell'operato altrui, ove esercitato nell'ambito delle proprie funzioni e senza abuso, prevale sulla tutela della reputazione individuale. Pertanto, l'archiviazione di un procedimento penale per diffamazione è legittima quando le dichiarazioni contestate risultino espresse nell'adempimento di un dovere d'ufficio e non eccedano i limiti della continenza e della pertinenza, non integrando gli estremi del reato.