Il reato di associazione per delinquere ex art. 416 c.p. sussiste quando vi sia un accordo tra più persone, di carattere generale e continuativo, finalizzato all'attuazione di un programma delinquenziale, affidato ad una stabile organizzazione, con predisposizione di attività e mezzi idonei alla realizzazione di una serie indeterminata di delitti. Tale vincolo associativo, che si distingue dal mero concorso di persone nel reato, deve essere caratterizzato dalla consapevolezza e volontà di ciascun associato di far parte di un sodalizio criminoso, a prescindere dall'effettiva commissione dei singoli reati-fine programmati. Ai fini della configurabilità del reato associativo, è sufficiente anche una semplice e rudimentale predisposizione di mezzi, purché idonea alla realizzazione del programma delinquenziale, senza che sia necessario un contributo indispensabile di ciascun associato, essendo sufficiente anche un apporto minimo e di qualsiasi forma o contenuto. L'esistenza di un siffatto vincolo associativo può desumersi da una pluralità di elementi, quali la reiterazione di condotte delittuose omogenee, la ripartizione di ruoli e compiti tra i partecipi, la stabilità e continuità del sodalizio anche in caso di arresto di alcuni membri, la consapevolezza di ciascun associato di far parte di un'organizzazione criminale finalizzata alla commissione di una serie indeterminata di delitti. Pertanto, il giudice di merito, sulla base di una valutazione complessiva degli elementi di prova, può legittimamente ritenere sussistente il reato di associazione per delinquere, anche in assenza di una struttura organizzativa particolarmente complessa, ove risulti provata l'esistenza di un vincolo associativo caratterizzato dalla consapevolezza e volontà dei partecipi di far parte di un sodalizio criminoso.