Il concorso esterno in associazione per delinquere è configurabile quando il soggetto, pur sprovvisto dell'affectio societatis, è consapevole dei metodi e dei fini dell'associazione e rende conto dell'efficacia causale della sua attività di sostegno per la conservazione o il rafforzamento della struttura organizzativa, all'interno della quale i membri effettivi devono poter contare sull'apporto vantaggioso del concorrente esterno. La differenza tra il partecipe intraneus e il concorrente esterno risiede nel fatto che quest'ultimo, sotto il profilo oggettivo, non è inserito nella struttura criminale, pur fornendo ad essa un contributo causalmente rilevante ai fini della conservazione o del rafforzamento dell'associazione, e, sotto il profilo soggettivo, è privo della affectio societatis, laddove il partecipe intraneus è animato dalla coscienza e volontà di contribuire attivamente alla realizzazione dell'accordo e del programma delittuoso in modo stabile e permanente. Ai fini della sussistenza del dolo del concorrente esterno, è sufficiente che l'agente sia consapevole dei metodi e dei fini dell'associazione, rendendosi conto dell'efficacia causale della sua attività di sostegno per la conservazione o il rafforzamento della struttura organizzativa. Le esigenze cautelari possono essere soddisfatte anche con misure diverse dalla custodia cautelare in carcere, purché idonee a scongiurare il pericolo di reiterazione del reato, tenuto conto della struttura e delle modalità operative dell'associazione criminosa.