Il dolo del reato di calunnia richiede la consapevolezza certa dell'innocenza dell'incolpato da parte dell'agente, non essendo sufficiente la mera coscienza e volontà della denuncia falsa. Pertanto, qualora l'autore della calunnia abbia agito in buona fede, ritenendo erroneamente l'incolpato responsabile, non può ritenersi integrato l'elemento soggettivo del reato, in quanto il nocumento all'interesse tutelato dalla norma penale (il pericolo di deviazioni nell'amministrazione della giustizia) presuppone la consapevolezza dell'innocenza dell'incolpato. Il giudice di merito, nel valutare la sussistenza del dolo di calunnia, ha l'obbligo di esaminare e motivare adeguatamente le specifiche deduzioni dell'imputato volte a dimostrare la propria buona fede, non potendo esimersi dal confrontarsi con tali argomentazioni decisive ai fini della configurabilità del reato.