Il procedimento espropriativo per la realizzazione di un'opera pubblica, pur comportando inevitabili limitazioni e sacrifici per i proprietari dei terreni interessati, deve essere condotto nel rispetto dei principi di legalità, proporzionalità e tutela del contraddittorio. L'amministrazione procedente è tenuta a motivare adeguatamente la scelta localizzativa dell'opera, dimostrando l'assenza di soluzioni alternative meno pregiudizievoli per i privati, e a garantire la partecipazione effettiva dei proprietari sin dalle fasi iniziali del procedimento, consentendo loro di far valere le proprie ragioni e di ottenere una congrua indennità. Il Comune, quale ente espropriante, deve inoltre individuare correttamente il responsabile del procedimento, nel rispetto dei criteri di riparto delle competenze stabiliti dalla legge e dal proprio ordinamento interno, e comunicare tempestivamente agli interessati tutti gli atti rilevanti, senza frustrare concretamente la possibilità di partecipazione. Ove l'amministrazione si conformi a tali principi, il procedimento espropriativo risulterà legittimo, nonostante l'inevitabile incisione sulla proprietà privata, purché l'opera sia stata previamente dichiarata di pubblica utilità nel rispetto delle previsioni urbanistiche vigenti e l'indennità riconosciuta risulti adeguata a ristorare il pregiudizio subito dai proprietari.