La dicatio ad patriam, quale modo di costituzione di una servitù di uso pubblico, consiste nel comportamento del proprietario di un bene che denota in modo univoco la volontà di mettere l'area privata a disposizione di una comunità indeterminata di cittadini, per soddisfare un'esigenza comune ai membri di tale collettività uti cives. Perché si configuri la servitù di uso pubblico è necessario che il bene risulti posto al servizio della generalità indifferenziata dei cittadini, la collettività ne faccia autonomamente uso per la circolazione e tale uso, onde escludere la mera tolleranza dominicale, si sia protratto per il tempo necessario all'acquisto per usucapione. Pertanto, qualora risultino integrati tali presupposti, l'area privata deve ritenersi gravata da una servitù di uso pubblico, con la conseguente illegittimità di qualsiasi provvedimento amministrativo volto a consentire la privatizzazione dell'uso della medesima area.