La mancata stipulazione del contratto di appalto, a seguito di aggiudicazione definitiva, da parte della pubblica amministrazione integra un'ipotesi di responsabilità precontrattuale ai sensi dell'art. 1337 c.c., in quanto viola i doveri di correttezza e buona fede che gravano sulle parti durante le trattative. Tale responsabilità sussiste anche in caso di legittimo esercizio del potere amministrativo, qualora il comportamento dell'amministrazione abbia determinato l'ingiustificato affidamento dell'aggiudicatario sulla conclusione del contratto. Il danno risarcibile a titolo di responsabilità precontrattuale è limitato all'interesse negativo e comprende le spese sostenute dall'impresa per aver partecipato alla gara e l'eventuale perdita di ulteriori occasioni di stipulazione di altri contratti altrettanto o maggiormente vantaggiosi, impedite proprio dalle trattative indebitamente interrotte, con esclusione del mancato guadagno che sarebbe derivato dalla stipulazione ed esecuzione del contratto non concluso. L'onere della prova del danno spetta all'impresa aggiudicataria, la quale deve fornire idonea documentazione a supporto delle voci di danno dedotte.