Il pubblico ufficiale che, nell'esercizio delle sue funzioni, si appropria di beni di cui ha il possesso per ragioni del suo ufficio, commette il reato di peculato, a prescindere dalle successive vicende riguardanti l'ente pubblico di riferimento. La qualità di pubblico ufficiale del soggetto agente, infatti, non viene meno per effetto di eventuali ristrutturazioni o privatizzazioni dell'ente di appartenenza, qualora le attribuzioni e le competenze relative ai beni di cui si è appropriato permangano in regime pubblicistico. Pertanto, il giudice di merito, nel valutare la sussistenza del reato di peculato, deve accertare la natura pubblica delle funzioni esercitate dall'imputato al momento della condotta illecita, senza che assumano rilievo i successivi mutamenti organizzativi dell'ente di riferimento, ove tali mutamenti non incidano sulla natura pubblicistica delle attribuzioni e delle competenze relative ai beni oggetto di appropriazione indebita. L'accertamento della responsabilità penale, inoltre, non richiede la prova puntuale dell'entità dei beni sottratti, essendo sufficiente la dimostrazione della condotta appropriativa realizzata in violazione dei doveri inerenti all'ufficio ricoperto. Infine, l'inammissibilità del ricorso per cassazione, pronunciata a fronte di motivi manifestamente infondati, preclude l'esame di eventuali cause di estinzione del reato, come la prescrizione, non consentendo la formazione di un valido rapporto d'impugnazione.