Il reato di diffamazione sussiste anche quando l'addebito, pur se espresso in forma tale da suscitare il semplice dubbio sulla condotta disonorevole della persona offesa, sia inserito in un contesto di più ampia denigrazione e critica, con l'utilizzo di espressioni pretestuosamente offensive e prive della necessaria continenza, tali da ledere o mettere in pericolo la reputazione altrui. Ciò anche qualora il fatto narrato, pur non corrispondendo pienamente alla verità, sia ritenuto dal soggetto agente come veritiero sulla base di elementi probatori ritenuti attendibili. Il limite della continenza è superato quando le espressioni adottate risultino pretestuosamente denigratorie e sovrabbondanti rispetto al fine della cronaca del fatto e della sua critica. Né possono essere invocate a scusante le scriminanti dello stato di necessità o della provocazione, ove le condotte altrui censurate non integrino un fatto ingiusto tale da determinare uno stato d'ira comprensibile e una reazione proporzionata.