Il diritto di critica professionale, costituzionalmente tutelato dall'art. 21 Cost., prevale sulla tutela della dignità personale quando l'esposto contenente espressioni offensive è indirizzato all'autorità disciplinare competente a valutare la condotta deontologica di un professionista, purché le affermazioni siano pertinenti all'oggetto della doglianza e non integrino aggressioni gratuite e ingiustificate volte a screditare la persona del destinatario. In tali casi, ricorre la causa di giustificazione dell'esercizio di un diritto ex art. 51 c.p., a condizione che le espressioni, pur severe, siano funzionali alla denuncia di modalità professionali ritenute scorrette o inadeguate, senza trascendere in "argumenta ad hominem" miranti esclusivamente a inficiare la reputazione personale del professionista. Il riferimento a un presunto "assetto mentale" del destinatario dell'esposto, se formulato in termini sufficientemente vaghi da consentire interpretazioni compatibili con la critica professionale, rientra nell'ambito della legittima manifestazione del pensiero, senza integrare gli estremi del delitto di diffamazione.