La continuità criminosa tra reato associativo e reati-fine può essere riconosciuta solo se il giudice accerta, sulla base di elementi oggettivi e non di mere congetture, che i reati-fine erano già programmati sin dalla costituzione del sodalizio criminoso, in quanto funzionali alle finalità espansionistiche dello stesso. Non è sufficiente il mero collegamento tra l'appartenenza dell'imputato all'associazione e la commissione dei reati-fine, essendo necessario verificare che questi ultimi fossero già stati individuati nelle loro linee essenziali al momento della costituzione del vincolo associativo. Il giudice deve quindi effettuare un'accurata analisi degli indici rivelatori dell'unicità del disegno criminoso, senza poter fondare il riconoscimento della continuazione su semplici presunzioni. Ove tale accertamento non sia stato compiuto in modo adeguato e congruo, la decisione è passibile di annullamento con rinvio per un nuovo esame.