Il giudice di legittimità, nell'esaminare la questione relativa alla sospensione dell'ordine di esecuzione della pena detentiva non superiore a quattro anni, afferma che l'articolo 656, comma 5, del codice di procedura penale, nella parte in cui prevede la sospensione solo per pene non superiori a tre anni, è costituzionalmente illegittimo per contrasto con il principio di eguaglianza di cui all'articolo 3 della Costituzione. Ciò in quanto la norma processuale non si è adeguata all'ampliamento dei requisiti per l'accesso all'affidamento in prova al servizio sociale, previsto dall'articolo 47, comma 3-bis, dell'Ordinamento Penitenziario, che ha esteso tale beneficio ai condannati a pena non superiore a quattro anni, determinando una irragionevole disparità di trattamento tra situazioni identiche. La Corte Costituzionale, pertanto, ha dichiarato l'illegittimità costituzionale dell'articolo 656, comma 5, c.p.p. nella parte in cui non prevede la sospensione dell'ordine di esecuzione per pene detentive, anche residue, non superiori a quattro anni, in modo da assicurare la concreta fruibilità dell'affidamento in prova allargato, quale misura alternativa alla detenzione, anche per i condannati in stato di libertà. Ne consegue che il giudice dell'esecuzione, nel valutare la sospensione dell'ordine di carcerazione, deve applicare il limite di quattro anni previsto dalla normativa sull'affidamento in prova, in luogo del più restrittivo limite di tre anni stabilito dalla disposizione processuale, in quanto quest'ultima è stata dichiarata costituzionalmente illegittima.