Il reato di associazione per delinquere di cui all'art. 416 c.p. si configura quando vi è un accordo criminoso diretto alla realizzazione di una pluralità di delitti, caratterizzato da stabilità e permanenza del vincolo associativo tra i partecipi, ciascuno dei quali abbia la costante consapevolezza di essere associato all'attuazione di tale programma criminoso, anche indipendentemente dalla effettiva commissione dei singoli reati-fine. La competenza territoriale per tale reato associativo si radica nel luogo in cui la struttura della societas sceleris diventa concretamente operante, a prescindere dal luogo di consumazione dei singoli reati-scopo, potendo trovare applicazione i criteri suppletivi di cui agli artt. 8 e 9 c.p.p. ove non emerga chiaramente il luogo di costituzione dell'associazione. Ai fini della configurabilità del reato associativo, rilevano la durata pluriennale dell'attività illecita, le modalità costanti di realizzazione dei singoli reati-fine, l'ammontare considerevole delle somme evase e lo scambio dei ruoli all'interno delle società coinvolte, quali indici rivelatori della consapevolezza di ciascun partecipe del programma criminoso e della stabilità del vincolo associativo. La diminuzione di pena per la prescrizione di alcuni reati-fine non incide sulla pena complessiva, che deve essere determinata applicando correttamente i criteri di cui all'art. 81 c.p. in relazione ai reati residui.