Il diritto di critica, pur essendo riconosciuto come fondamentale strumento di controllo democratico sull'operato della pubblica amministrazione, trova un limite invalicabile nel divieto di formulare attacchi gratuiti e diffamatori nei confronti di singoli pubblici ufficiali. Pertanto, l'attribuzione a un pubblico ufficiale di comportamenti non corrispondenti al vero, suscettibili di essere inquadrati in un esercizio non corretto della funzione esercitata e idonei a suscitare la riprovazione della comunità, integra il delitto di diffamazione, anche qualora l'autore della condotta dichiari di aver inteso semplicemente descrivere la particolare solerzia del pubblico ufficiale nell'adempimento del proprio dovere. Ciò in quanto, ai fini della configurabilità del dolo richiesto dalla fattispecie, è sufficiente la consapevolezza di formulare giudizi oggettivamente lesivi della reputazione altrui, senza che rilevi l'eventuale errore sulla veridicità dei fatti o sulla correttezza dei giudizi espressi. Inoltre, il riferimento a presunte disfunzioni burocratiche nell'esercizio di attività commerciali non giustifica un attacco diretto alla persona del pubblico ufficiale incaricato dei relativi controlli, essendo tale critica più appropriatamente rivolta al dirigente dell'ufficio competente.