Il reato associativo, in quanto fattispecie a carattere permanente, costituisce il momento iniziale di un disegno criminoso unitario, la cui prosecuzione può essere riconosciuta nella continuazione con altri reati, purché vi sia una significativa prossimità temporale tra le diverse condotte delittuose e una comune matrice criminale. Tuttavia, la mera vicinanza cronologica tra i reati non è di per sé sufficiente a integrare il requisito della continuazione, essendo necessario che le singole violazioni siano espressione di un medesimo programma criminoso, caratterizzato da una deliberazione unitaria e da una specifica programmazione delle condotte illecite, anche se non necessariamente nei dettagli. Pertanto, il giudice, nel valutare la sussistenza della continuazione, deve accertare non solo la prossimità temporale tra i reati, ma anche l'esistenza di un nesso psicologico e finalistico tra le diverse condotte, desumibile dalla natura e dalle modalità esecutive dei reati, nonché dalle circostanze concrete del caso. La mera occasionalità e la mancanza di una programmazione unitaria delle violazioni, anche se commesse in tempi ravvicinati, escludono la continuazione, in quanto indicano l'assenza di un disegno criminoso complessivo.